La isla situada enfrente engaña al observador, que podría llegar a imaginarse que el río Uruguay es mucho menos ancho de lo que realmente es. Pero justamente, las islas son parte característica de esta zona integrada al Área Protegida de Esteros de Farrapos e islas del Río Uruguay. Compartimos un breve paseo por Puerto Viejo (Río Negro, Uruguay), un sitio ideal para el disfrute familiar en un entorno de naturaleza agreste y donde se produjo el desembarco de los emigrantes rusos que fundaron San Javier en 1913. Un lugar para anotar en la agenda de recorridos por el litoral.

En la orilla una niña realiza su primera incursión en el arte de la pesca, con curiosidad, expectativa y un poco de temor ...quiere pescar pero, si el pez muerde el anzuelo ella deberá tirar y después ¿qué hará?... Lo que hace es gritar hasta que la abuela corre a prestar ayuda y sacar la mojarrita del anzuelo, que juntas devuelven a las aguas del Uruguay mientras atesoran en su memoria un recuerdo de infancia más.

Unos metros más atrás, el abuelo desenreda una tanza, mientras otros integrantes del grupo familiar, leen, preparan el almuerzo o simplemente charlan en sillas playeras orientadas hacia el oeste, donde el río Uruguay es el gran protagonista. De pronto, la quietud de las aguas se ve interrumpida por una pequeña embarcación que trasladas pescadores o visitantes que lo que quieren capturar son paisajes con su cámara y llenarse la vista de inmensidad celeste y verde.

Puerto Viejo, balneario ubicado en el litoral uruguayo del Río Uruguay,  a 5 kilómetros de la localidad de San Javier (Río Negro, Uruguay) es también la puerta de entrada al Área Protegida de Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay --que cuenta con un sendero ecoturístico y tiene entre sus atractivos más destacados, la presencia de unas 240 especies de aves--, combinando la naturaleza agreste del río Uruguay con la rica cultura rusa radicada en la zona desde 1913. 

Si lo que se quiere es pasar un día de camping, el Balneario Puerto Viejo es ideal todo el año. En los meses cálidos hay quienes se instalan también sus campamentos y carpas por dos o tres días y hasta más... El lugar cuenta con los servicios básicos para el campamentista.

La  zona de camping está ubicada en un monte indígena en el que se destacan los arboles de pitanga. Hay bajada de botes y muelle, así como algunos alojamientos para turistas y un parador.

 QUÉ HACER EN PUERTO VIEJO Y SAN JAVIER

• Senderismo en el Parque Nacional Esteros de Farrapos.
• Espectáculos de danzas rusas en el Centro Cultural Máximo Gorki (en festividades).
• Playa con Servicio de camping, moteles y parador en Balneario Puerto Viejo.
• Paseos guiados por el pueblo visitando los sitios históricos de la colonia rusa.
• Degustación de bebidas y platos típicos rusos como el kvass (vino de miel), las piroshki (empandas de papa o de repollo), el shaslik (cordero a las brasas macerado en cebolla y limón), el piroj (tarta con dulce de zapallo) y la miel..
• Visita a talleres de artesanías.
• Salidas de pesca deportiva.
• Salidas en kayak.

 Más información en :

Centro de Visitantes del Parque Nacional
Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay
Centro de Información Turística
(Sistema Nacional de Áreas Protegidas)
Dirección: Cno. al Puerto entre Basilio Lubkov y Espalter
Tel.: (+598) 4569 2652
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