Uruguay, un país cuya población apenas sobrepasa los 3 millones de personas, tiene casi la misma cantidad de turistas.  La ministra de Turismo y Deporte, Lialiám Kechichian recordó que en 2012 ingresaron 2:850.000 turistas que aportaron US$ 2.000 millones a la economía del país. Entre enero-octubre del presente año se constató el arribo de 2 millones de turistas que gastaron US$ 1.400 millones.
La jerarca adelantó que en diciembre se alcanzará un número similar de llegada de turistas y un gasto casi equivalente, aunque un poco menor al registrado en 2012.
Además expresó que los sectores público departamental, nacional y privado están desplegando por estas horas campañas promocionales en Argentina, Brasil, Chile y Paraguay y canales internacionales que también permiten llegar a Colombia y México. También destacó que concretan una campaña específica destinada a publicitar el turismo interno.

Los precios: "aliados" para una buena temporada

"El ministerio puso el énfasis en los beneficios que el Estado uruguayo realiza con la devolución de impuestos a las compras turísticas: gastronomía, alojamiento, arrendamiento de autos y tax free para productos nacionales y extranjeros", dijo la titular de Turismo y Deporte.
Kechichian llamó a los operadores privados a no excederse con los precios porque "son aliados de primer orden para asegurar una buena temporada". A continuación, apeló a la "altísima fidelidad de los turistas argentinos a pesar de las dificultades de estos últimos años de llegar al Uruguay"; también resaltó la importancia de los brasileños.
Destacionalización y descentralización
"Hicimos realidad uno de los preceptos contenidos en el plan de gobierno: destacionalizar y descentralizar la actividad turística", sostuvo la integrante del Poder Ejecutivo. "Tenemos una oferta que ya no sólo es sol y playa, cultura y termas y se amplía al turismo náutico, en espacio de naturaleza, friendly e idiomático", agregó.
La ministra celebró que el MINTURD haya designado, por primera vez, representantes descentralizados en el territorio en Soriano-Río Negro, Paysandú- Salto y Artigas-Rivera trabajando junto a las intendencias y el sector privado.
"Tenemos proyectos de inversión turística en más de 10 departamentos del país y eso es una mirada estratégica que apunta a la descentralización y desestacionalización", aseveró.

"Turismo social no es un turismo para pobres"

Kechichian indicó que en 2012 casi 800.000 turistas hicieron turismo en Uruguay y se movieron alrededor del turismo interno aproximadamente US$ 700 millones. Interpretó esto como consecuencia del mejor nivel de gastos de los compatriotas y la baja desocupación lo que contribuyó a estimular el ocio y la recreación.
La jerarca valoró especialmente el turismo social que ha permitido que miles de personas que nunca salieron de su ciudad —quinceañeras, empleadas domésticas, peones rurales, de la tercera edad— puedan visitar los mismos destinos que los demás turistas. "Este no es un turismo para pobres", recalcó.