El papel de las políticas públicas de turismo y territorio en la región termal del Uruguay y, en particular, el análisis del caso del centro termal de Guaviyú (Paysandú) fueron analizados en una ponencia presentada por el director de Turismo de Montevideo y ex director de turismo de Paysandú, licenciado Claudio Quintana, en el IV Congreso Latinoamericano de Investigación Turística, realizado en Montevideo.

El trabajo abarca el período comprendido entre 1957 y 2007.

El resumen del trabajo es el siguiente. Al término del mismo, podrá acceder al documento completo.

ABSTRACT

La Región Termal de Uruguay, se encuentra ubicada en la zona noroeste del país, ocupando los departamentos de Salto y Paysandú. El agua de las termas surge de uno de los recursos hidrogeológicos más importantes del planeta: el Sistema Acuífero Guaraní, que ocupa parte del subsuelo de los territorios de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. En la década del ´40 y el ´50 se realizaron perforaciones en el norte del litoral uruguayo en búsqueda de petróleo. En vez de petróleo se encontró agua termal.

Con el tiempo, los lugares donde se encontró el agua termal, comenzaron a ser explotados con fines turísticos, dotándolos de distintas infraestructuras, equipamientos y generando distintos modelos de implantación territorial. Estos modelos de implantación territorial no han sido lo suficientemente estudiados, así como tampoco el papel que jugaron las políticas públicas de turismo en la conformación de estos territorios turísticos.
El presente trabajo es un estudio de caso y describe el proceso de  transformación de un determinado espacio en territorio turístico (turistificación) y la evolución de la política pública de turismo para el Centro Termal Guaviyú (Departamento de Paysandú).

Si bien el agua termal fue descubierta por azar, y en principio iban a termas de Guaviyú por curiosidad y por salud, desde los años 70 comienza una acción de los planificadores y promotores territoriales. De un crecimiento espontáneo en sus inicios, Termas de  Guaviyú pasó a partir del Plan de Regulación en centrarse en el suelo como forma de extraer renta, generando una división del centro termal con espacios de uso temporal y un espacio de residencia urbana. La venta de lotes o parcelas de suelo en un marco de planeamiento territorial fue en definitiva, el factor explicativo de la inserción territorial del turismo en la política pública del centro termal.

Hoy en día se tiene más un lugar urbanizado para el turismo que una urbanización turística.
En cuánto a la política pública de turismo, en las últimas décadas ésta ha experimentado cambios importantes. Por un lado ha sido afectada por los cambios políticos, económicos y sociales generales, y los propios en el sistema turístico nacional. Por otro lado, por los propios cambios en la estructura política y administrativa del estado (loscambios y la alternancia política en los gobiernos, que introducen conceptualizaciones, ideologías, discontinuidades, rupturas en las políticas públicas de turismo).

El papel de las administraciones públicas del turismo condicionó fuertemente la dinámica y evolución del Centro Termal Guaviyú. La intervención de la Administración Pública ha constituido un factor clave de desarrollo histórico y espacial del turismo en este Centro Termal.

A continuación el documento completo:

Política pública de turismo y territorio en la región termal del Uruguay - Guaviyú