Por segundo año consecutivo Arapey fue sede del encuentro internacional de este deporte creado en 1947 por Suzuki Kazunobu, en Japón, donde el 35 % de su población lo practica mientras que alrededor del mundo lo hacen unos 8 millones de personas.

 Coutinho e integrantes de su equipo de gobierno disputaron un juego amistoso con los visitantes, en una experiencia de gran camaradería. En un breve acto protocolar el intendente y las autoridades del torneo también intercambiaron saludos en japonés y en español y obsequios de cortesía.

 En esa instancia Coutinho les pidió que contaran la experiencia vivida en Salto –a juzgar por las manifestaciones, por demás placentera--, para motivar a más japoneses a elegir termas del Arapey y la oferta turística del departamento en futuras oportunidades y en el próximo torneo de gateball en 2015.

 El intendente destacó que miles de salteños obtienen sus ingresos a través del turismo, directa e indirectamente por lo cual es importante que se conozcan las bondades y el nivel de sus servicios como destino, para atraer a más turistas y continuar el desarrollo y crecimiento de este importante rubro para Salto.

 En tanto Jorge Ishikame y Yonemine Yoshikatsu –responsables del torneo--, agradecieron la recepción de las autoridades anfitrionas. Destacaron a termas del Arapey como un paraíso donde todo está dispuesto para una placentera estadía y cero estrés como en ningún otro lugar.

 Pudieron conjugar, diversión, descanso, seguridad, aire libre compartiendo su tiempo en el disfrute del agua termal y su pasión por el deporte. “Solo aquí pasamos una semana yendo a las piscinas y jugando gateball”, expresaron.

 También reiteraron la excelente condición de las canchas que la Intendencia acondicionó desde el año pasado, en un amplio espacio junto a la zona de camping. Tal el grado de conformidad, que manifestaron la intención de organizar el Campeonato Mundial de Gateball en Salto.

 Actualmente Estados Unidos, Argentina, Perú; Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia en América, más Japón, China, Corea, Indonesia, Taiwán y Singapur, integran la Unión Mundial de Gateball (WGU, su sigla en inglés), máxima entidad y responsable de organizar los campeonatos mundiales.