En ocasión de disertar en la 6º Reunión abierta de la Cámara de Turismo del Uruguay desarrollada en Paysandú el licenciado Arnaldo Nardone presidente de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA) enumeró y fundamentó las fortalezas del turismo de reuniones; detalló varias fortalezas que son cuantificables y que impactan visiblemente por su aporte económico a la economía de los destinos pero también hizo hincapié en aportes intangibles al desarrollo humano de las sedes de eventos.

Nardone recordó que una de las fortalezas más grandes del sector está en el gasto por delegado y por día. Detalló que un delegado internacional gasta por día un promedio de 560 dólares y que el gasto de un delegado regional alcanza los 370 dólares, además que las estadías promedian los 6 días. “Como ejemplo el 50ª Congreso de ICCA, que se desarrolló en 2011, en la ciudad de Leipzig en Alemania dejó un total de 5 millones de dólares en el destino. Batimos un record de asistencia de 1.100 delegados durante cuatro días, con lo cual generamos 5 mil noches de hotel, 8 mil comidas, 9 mil coffe break y muchas cosas más que no contabilizamos”, aportó.

En Uruguay el ejemplo más reciente es la Reunión del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que dejó al país 12 millones de dólares. “Durante los días que duró la Reunión en la ciudad de Montevideo se movilizaron 4.200 personas en toda la organización y nos llenó de orgullo que fuera una OPC (Organización Profesional de Congresos) nacional la que estuviera a cargo de la organización porque eso resalta que en Uruguay tenemos el capital humano y la experiencia profesional para llevar adelante una reunión de estas características”, dijo Nardone en su presentación.

Con ambos ejemplos dejó en claro que el impacto que tienen los grandes congresos es significativo y por eso es grande el interés de los destinos que poseen infraestructura para llevarlos.

“El turismo de reuniones es promotor de toda la oferta turística del país y si los sabemos vender bien cuando hacemos la candidatura, los participantes llegarán antes, se irán después y comprarán los diferentes paquetes que se le ofrezcan”, afirmó. Asimismo consideró que debe tomarse en cuenta a los acompañantes de quienes acuden al congreso o reunión. “Se estima que entre el 20 y 25% de la masa de delegados llegan con acompañantes que solamente participarán en la parte social del evento y que están allí en el ocio total y ávidos de disfrutar del destino”, advirtió.

América Latina triplicó el número de reuniones en 10 años

Nardone enfatizó en el hecho de que organizar congresos mundiales implica vender el destino regional. “Los ojos del mundo miran a América Latina y hemos visto la voluntad de las asociaciones para venir aquí y organizar reuniones y conferencias. América Latina triplicó el número de reuniones en los últimos 10 años, pasando de 365 en promedio a 1062 anuales, hoy tenemos en la región el 10,5% del negocio de reuniones”, dijo marcando la importancia del crecimiento.

Resaltó que en este contexto Uruguay está en el puesto 47 en una lista de 100 países, 9º en las Américas y 6º en Latinoamérica y que Montevideo está en el puesto 77 de 330 ciudades organizadoras de Congresos, en tanto Punta del Este está ubicada en el lugar 148 del mismo ranking.

Reforzó la idea de posibilidades de crecimiento del turismo de reuniones en Uruguay señalando que en nuestro país existen 800 asociaciones que son capaces de captar más de 2.000 reuniones regionales o mundiales que nunca se organizaron aquí. “Imaginen el impacto que tendría sobre el turismo y la economía uruguaya este desarrollo”, convocó.

Más allá del dinero

Como presidente de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA) Nardone rescató que entre las ventajas del turismo de reuniones “hay un gran cambio que no se ve, pero que es muy importante para los destinos ya desarrollados y también para los nuevos, es algo que va mucho más allá del dinero”. Se trata de “lo que no se ve y que son los aportes científicos y tecnológicos, las soluciones innovadoras para la sociedad que se logran a través de las reuniones”. Indicó que es un aspecto que asegura grandes oportunidades de negocio en los destinos y que está siendo cada vez más estimado. Como ejemplo citó “si se reúnen mil enfermeras en un congreso en Uruguay, eso nos deja nuevas terapias y más conocimientos para las enfermeras y estudiantes que están en nuestro país”.

Otro valor que tienen los eventos de gran porte es que representan un aporte a la construcción del marketing de destino que cuesta tanto desarrollar. Como detalle describió el impacto que tuvo para Uruguay el pasaje a los cuartos de final del mundial 2010 en Sudáfrica. “No fuimos los organizadores pero el haber llegado a los cuartos de finales del mundial nos permitió que en cada partido nuestra camiseta se mostrara ante un público de 200 millones de personas y en las semifinales ante 620 millones de televidentes. De esta manera accedimos con la camiseta de Uruguay a gente que no nos conocía, porque aún nos falta mucho por conquistar para posicionar la marca Uruguay”, expuso Nardone.

Aseguró que a partir de este hecho hoy lleva la camiseta de Uruguay a los distintos lugares del mundo y “de alguna manera estamos aportando un grano de arena para seguir posicionando nuestro país. El impacto masivo de todos estos factores inclinan la balanza sobre los beneficios económicos pero si los conjuntamos a ambos la fuerza es mucho más poderosa”, enfatizó Nardone.

 Foto: Camtur